Laatste eer aan Stephen Gately

In Ierland is zaterdag de uitvaart van Boyzone-zanger Stephen Gately gehouden. Om 13.00 uur Nederlandse tijd begon de dienst in de St Laurence O'Toole's Church in hoofdstad Dublin. De kerk staat in de wijk waar Gately opgroeide.

Achterblijvers
Gately stierf een week eerder tijdens een vakantie in Mallorca. De vier overgebleven zangers van Boyzone droegen de kist het met lichaam van Gately vrijdagavond de kerk in en hielden 's nachts een wake. Volgens de Britse tv-zender Sky News had vooral Ronan Keating moeite met het beheersen van zijn emoties. De vier zangers traden op tijdens de uitvaart, op verzoek van Gately's moeder Margaret. Volgens Sky hebben de vier bandleden elk een tattoeage genomen met de nummer 76 09, het geboortejaar en sterfjaar van Stephen Gately.

In een verklaring die is uitgezonden door de Ierse omroep RTE zei Ronan Keating dat de reacties op de dood van Gately overweldigend waren en dat ze fijn werden gevonden door band en Gately's familie. Ook bedankte hij de media voor de rust die de band de afgelopen week heeft gekregen. Journalisten joegen de achterblijvers niet op.

Homo

Enkele jaren geleden kwam Stephen Gately uit voor zijn homoseksualteit. Een 'vriend' dreigde naar een Britse boulevardkrant te stappen met het verhaal, waarop de zanger besloot zelf naar die krant te stappen en voor zijn homoseksualiteit uit te komen. Volgens één van de mensen die de laatste jaren met Gately werkte was Gately altijd erg bang dat de media achter zijn geaardheid zou komen, maar uiteindelijk vielen de reacties mee.

Fans

Voor de kerk in Dublin waren fans samengestrod. De dienst was op verzoek van de Gately's familie op kleine schaal. Buiten de kerk hingen luidsprekers zodat de fans konden meeluisteren.

Column
In Groot-Brittannië is ophef ontstaan over een column in één van de kranten. De columnist beweerde dat de homoseksuele levensstijl van Gately tot zijn dood zou hebben geleid.

Op de foto: fans vertellen op de Britse zender Sky News.